다섯 명의 자식을 둔 아버지가 있었습니다. 그 중 한 명의 아들이 유독 병약하고 총명하지도 못하여 형제들 속에서조차 주눅 들어있는 아들이 아버지는 늘 가슴 아팠습니다.
어느 날 아버지는 다섯 그루의 나무를 사 왔습니다. 그리고 다섯 명의 자식들에게 한 그루씩 나누어주며 1년이라는 기한을 주어 각자 키우도록 하였습니다.
가장 잘 키운 나무의 주인에게는 뭐든 원하는 대로 해 주겠다는 약속과 함께 말입니다. 약속한 1년이 지났습니다.
아버지는 자식들을 데리고 나무가 자라고 있는 숲으로 갔습니다. 놀랍게도 유독 한 그루의 나무가 다른 나무들에 비하여 키도 크고 잎도 무성하게 잘 자라고 있었습니다.
바로 아버지의 가슴을 가장 아프게 하였던 그 아들의 나무였습니다. 약속대로 아버지는 아들에게 원하는 것을 물었으나 예상대로 이 아들은 자기가 딱히 무엇을 요구하여야 할지 조차 말하지 못하였습니다.
아버지는 이 아들을 향해 큰 소리로 칭찬 하기를 이렇게 나무를 잘 키운 것을 보니 분명 훌륭한 식물학...